LA FIN DES ETUDES LUNAIRES ?
Scan d'une partie de la "Mappa Selenographica" de Beer et Mädler
En 1837 furent publiés une carte et un ouvrage d'une telle qualité qu'on considéra que l'étude de la Lune était achevée. Les auteurs en étaient Wilhelm Beer et Johann Heinrich Mädler, le premier ayant financé la construction de l'observatoire avec un réfracteur de 3.75" tandis que Mädler en était l'observateur, l'artiste et le scientifique qui dressa la carte, Mappa Selenographica, et écrivit l'ouvrage devenu un classique, Der Mond. Mädler consacra 600 nuits à observer la Lune. Il détermina les positions et diamètres de centaines de cratères, mesura la hauteur de 800 pics, et attribua plus de 100 appellations nouvelles. Curieusement, Der Mond ne fut jamais traduit en anglais, mais ses conclusions principales perdurent: la Lune n'a ni atmosphère, ni eau, ni changements visibles. Mädler traça les caractéristiques des raies et rainures des cratères, et établit une classification des cratères. Il comprit que les cratères lunaires sont différents de ceux qu'on connait sur Terre, et sa conclusion est toujours vraie: "La Lune n'est pas une copie de la Terre".
Chuck Wood
(traduction Claude Navarro)
Ceci est une reprise du LPOD des premières semaines de son existence en 2004.
Données techniques
Cette partie scannée de la carte de Beer & Mädler map ne rend pas justice à la précision des détails qu'on y trouve. Ici on voit les cratères Alpetragius, Arzachel et Thebit ainsi que le Mur Droit signalé par la lettre grecque Beta très peu visible.
Liens
Epic Moon by Sheehan and Dobbins, 2001, Willmann-Bell, Inc, Chapter 8.
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